过「油」不及 揭开印加果及果油的真相
单一保健食品的流行有起有落，主要是有副作用的研究报导。印加果及萃取的果油目前盛行，但多数消费者并不知其成分及优劣点就盲目追流行，有必要详加探讨了解。
全世界的保健食品每隔一段时间就会有新产品被炒热而盛行，但若缺乏学理根据，很快就会遭下架，如几年前号称有减肥功效的寒天产品即是，寒天是洋菜的日文，也就是制作软糖及俗称菜燕原料之一，而业者用日文名称以保健减肥品姿态上市，确实轰动一时，但因无强有力科学根据当后盾，目前已消失在市场上。
印加果及萃取的果油目前也盛行，多数消费者并不知其成分及优劣点就盲目追流行，有必要详加探讨了解。
认识印加果
印加果（Sacha Inchi，Sacha Peanut），学名为Plukenetia volubilis L.，其名称源自美洲印加古文明，Sacha是希腊语，意为防御者、人类保护者，Inchi则与印加文明有关，是南美洲古代印第安人文明，Inchi印加为其最高统治者的尊号，即太阳之子。印加古文明15世纪起势力强盛，极盛时期的疆界以今秘鲁和玻利维亚为中心，北抵哥伦比亚和厄瓜多尔，南达智利中部和阿根廷北部，首都在秘鲁南部的库斯科。
印加果原产于南美大部分热带地区（委内瑞拉、玻利维亚、哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁和巴西西北部），即古印加帝国领域，当地原住民食用历史已有3000多年，最初是由印加民族驯化种植。在秘鲁，印加果是一种传统作物，是1000年前从印加人的墓地里挖掘出来的，也称为「印加花生」，目前泰国及台湾都有种植。
印加果生的果仁含有大量的生物碱（alkaloid）、皂角苷（saponins）和凝集素（lectins），如果在烹饪前食用可能有毒，但这些成分会因烘烤而分解，因此烤过的种子可以当作坚果食用，也可以将烤过的叶子咀嚼或制成茶。印加果目前以印加果油保健食品方式上市，一般人也比较熟悉这个名词。
印加果油成分及对人体功效
印加果油富含不饱和脂肪酸，特别值得注意的是，含有多达50％的α-亚麻酸（linolenic acid、ALA），这是一种omega-3脂肪酸，是多元不饱和脂肪酸的一种，也是不能在体内合成的必需脂肪酸，当进入体内时，会变成熟知的EPA和DHA，另有35％亚油酸（linoleic，omega 6的一种），目前市售产品都强调α-亚麻酸的含量及功效，α-亚麻酸也是一种使血液顺畅并防止血栓形成的营养素。
印加果油另富含维生素E，具有抗氧化作用，也是抗衰老的必需营养素，能去除活性氧并防止细胞氧化，进而防止皮肤以及整个身体老化。印加果油中维生素E含量与其他油相比含量最高，以每100公克中维生素E量来比较，印加果油为200毫克，葵花籽油38.7毫克，橄榄油7.4毫克。过去一般人都认为维生素E在橄榄油中含量多，但印加果油含量更多且具有耐热性。
近年来印加果油也用在美容领域。印加果油可防止皮肤老化，如果活性氧的量增加太多，过氧化脂质的量也会增加，对细胞造成伤害，会导致身体和皮肤老化，所以对于压力大、经常暴露在紫外线下、容易增加活性氧的人来说，最好多服用维生素E，印加果油中维生素E的抗氧化特性，可使皮肤保持美丽。
由于α-亚麻酸具有改善末梢血管流动、促进血液循环的作用，而面部周围血管聚集较多，容易堵塞时皮肤会变得暗淡无光，利用α-亚麻酸改善血液循环功能，氧气和营养就会分布到每一个角落，不仅肤色会改善，皱纹等皮肤问题也会得到改善。
印加果油还有降低三酸甘油酯效果，三酸甘油酯为动物性油脂与植物性油脂的主要成分，由1个甘油分子和3个脂肪酸分子组成，经由饮食摄取，在人体内高三酸甘油酯含量与动脉硬化有关。另维生素E主要分为四种生育酚（tocopherol，或称为TCP），即α、β、γ、δ，印加果油中含有γ-生育酚，已知γ-生育酚具有降低甘油三酯的功能。
印加果油中亚油酸的副作用
印加果油中的另一脂肪酸是亚油酸，这也是一种必需脂肪酸，但印加果油保健食品却很少强调其功效，原因是过去的科学研究显示过量服用会产生组织胺和其他过敏原，近来更证实过量摄取亚油酸是导致异位性皮肤炎等过敏症状的原因之一。
亚油酸这种必需脂肪酸无法在体内合成，只能透过饮食摄取。正因为是人类生存不可或缺的成分，所以大家才会觉得要尽量从饮食中摄取。过去几十年来，消费者对于大豆油、玉米油等富含亚油酸omega-6脂肪酸的植物油摄取量日益增加，近来流行的印加果油由于也富含亚油酸而销量大增，进而使得日常饮食中所含之亚油酸与过往相比增加了3倍以上。
尽管亚油酸在人体营养上扮演著不可或缺的角色，但近来研究显示，过量摄取时对大脑发育有不利影响，若脑中长期存在著过量的亚油酸，将会诱使鸡只罹患共济失调症（ataxia），促进大鼠神经发炎，所以可能与人类神经发育异常有关。经由系列研究发现，长期食用低亚油酸饮食，可保护大脑免于发炎，因为研究人员在摄取低亚油酸饮食的大鼠脑中发现了抗发炎的脂质体（Liposome）。
单一保健食品的流行有起有落，主要是有副作用的研究报导，过去六十年来，销量没有大幅起落、始终呈现平稳成长的，只有螺旋藻（蓝藻），就因为它几乎没有负面的研究报导。
印加果虽是古印加文明就有的传统食物，但近年经由现代生物技术加工，一跃成为当红产品，也因为如此，研究人员才会用放大镜来检验，当然有良好人体功效，也发现了一些不利点，对消费者而言，在现今多元化饮食中如何自我调配，就看个人智慧的选择了。